1. Średnica rdzenia
Włókna wielomodowe mają większe średnice, zwykle o średnicy rdzenia 50 lub 62,5 µm, podczas gdy włókna jednomodowe mają średnice rdzenia 8 i 10 µm.
2. Źródło światła
Światło generowane przez źródła światła LED jest stosunkowo rozproszone, a te źródła światła są najczęściej używane w zworkach światłowodowych wielomodowych. Laserowe źródła światła są zwykle używane w światłowodowych kablach krosowych jednomodowych.
3. Przepustowość
Światłowód jednomodowy ma większą przepustowość niż światłowód wielomodowy.
4. Kolor płaszcza
Zgodnie ze standardową definicją TIA-598C, do zastosowań pozamilitarnych, światłowody jednomodowe mają żółte osłony zewnętrzne, a światłowody wielomodowe - pomarańczowe lub turkusowo-zielone.
5. Dyspersja modalna
Ze względu na dyspersję modalną światłowód wielomodowy ma większą szybkość rozpraszania impulsów niż światłowód jednomodowy, co ogranicza zdolność transmisji informacji w światłowodzie wielomodowym.
6. Cena
Koszt korzystania ze światłowodu wielomodowego jest znacznie niższy niż koszt korzystania ze światłowodu jednomodowego.
